著作権の例外とは､著作権で保護されている他人の素材を､特定の状況に限り､その許諾を得ることなく再利用することを認める法律です｡ 米国で最も広く知られている著作権の例外はﾌｪｱﾕｰｽです｡著作物の使用が公正かどうかを判断するにあたり､裁判所は､当該使用の目的と性格､著作物の性質､著作物全体との関連における当該使用部分の量と実質性､および著作物の潜在的市場または価値に対する当該使用の影響の 4 つの要素を検討します｡ﾌｪｱﾕｰｽと評価される可能性のある活動には､批評､解説､ﾆｭｰｽ報道などがあります｡ﾌｪｱﾕｰｽは表現の自由を推進することを目的としています｡
EU の多くの国を含む一部の大陸法の国々では､重視される要素を有しているかどうかではなく､著作物の再使用特定のｶﾃｺﾞﾘに該当する必要があるという､より制限的な例外を設けています｡EU ﾃﾞｼﾞﾀﾙ単一市場における著作権指令第 17 条に規定されているｶﾃｺﾞﾘは､引用､批評､ﾚﾋﾞｭｰ､風刺､ﾊﾟﾛﾃﾞｨ､および模作です｡これらの文言は､日常の言葉における通常の意味を持ちますが､各加盟国による法律にも規定され､加盟国の国内裁判所と欧州連合司法裁判所(CJEU)の両方によって解釈されます｡また､当該著作物の使用の文脈と､著作権の例外の目的､すなわちｸﾘｴｲﾀｰの表現の自由と著作権者の権利の調和を考慮することも重要です｡
ｶﾅﾀﾞ､英国､ｵｰｽﾄﾗﾘｱなどの一部の国では､ﾌｪｱ ﾃﾞｨｰﾘﾝｸﾞの複合概念が存在します｡裁判所はﾌｪｱﾕｰｽと同様の要素の有無を重視しますが､著作物の再使用は特定のｶﾃｺﾞﾘに該当する必要があります｡特定のｶﾃｺﾞﾘには､引用(一般的な引用､および批評､ﾚﾋﾞｭｰ､またはﾆｭｰｽ報道を目的とした引用)､風刺､ﾊﾟﾛﾃﾞｨ､および模作が含まれます｡
世界のほとんどの国は､ﾍﾞﾙﾇ条約として知られる国際条約に署名しており､引用やﾆｭｰｽ報道など､特定のｶﾃｺﾞﾘで､著作物の再使用を認めています｡
著作権の例外には世界中でいくつかの類似点が認められますが､各国の法律には依然として大きな違いがあります｡著作物の再使用が著作権の例外に該当するかどうかについて万能の答えはなく､裁判所はそのような例外の適用可能性を個々の状況に応じて判断しています｡
YouTube の使命は､表現する場所をあらゆる人に提供し､その声を世界中に届けることです｡著作権の例外は､ｱｲﾃﾞｱと創造性の自由な流れをｻﾎﾟｰﾄするもので､この使命を推進するうえで重要な役割を果たします｡そのため､著作権者には､著作権侵害による削除通知を送信する前に､著作権の例外の適用可能性について検討するようお願いしています｡これにより､著作権者の権利を尊重することと､著作権の例外によって保護されるｸﾘｴｲﾀｰの表現の自由との間の調和が図れるものと考えています｡
また､YouTube は､ｸﾘｴｲﾀｰがこれまでにない方法で情報にｱｸｾｽし､情報を作成し､共有できるようにするｻｰﾋﾞｽを構築しています｡YouTube は､高品質の音楽と効果音を無料で安全に再利用できるｵｰﾃﾞｨｵ ﾗｲﾌﾞﾗﾘを作成しました｡YouTube ｼｮｰﾄでは､再利用が許可されている他人のｺﾝﾃﾝﾂをｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞして短い動画を作成できるようになりました｡また､ｸﾘｴｲﾀｰ ﾐｭｰｼﾞｯｸの構築と拡張も続けています｡これは､YouTube ﾊﾟｰﾄﾅｰ ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑに参加しているｸﾘｴｲﾀｰが､楽曲のﾗｲｾﾝｽを取得したり､動画の収益を音楽の権利所有者と共有したりすることで､商用音楽を安全に使用できるｻｰﾋﾞｽです｡