ハリケーン フローレンスが大西洋上で発生したのは、今年 9 月にノースカロライナ州の沿岸部に上陸する 2 週間も前のことでした。非常に動きの遅いハリケーンで、記録的な雨量により一部の地域で洪水が発生するおそれがありました。ハリケーンの上陸が予想以上に遅れたことで、人々が災害に備える時間は十分にあったのです。
「このような複雑な状況でも、こうなることは数日前からある程度予測できていました」
サラ ジャミソン氏、 アメリカ国立気象局シニア サービス水文学者
これにより人々に災害の状況が伝わり、広く注意を喚起することができ、避難が始まりました。しかし、それでもすべての人がハリケーンの進路から退避しているわけではありません。
モア シュレシンジャー、Google クライシス レスポンス、ソフトウェア エンジニアリング マネージャー
ハリケーン フローレンスのような緊急事態に直面したとき、多くの人は Google で検索して情報を入手しようとします。「私たちの使命は、世界中の情報を整理し、世界中の人々がアクセスできて使えるようにすることです。」そう語るのは、Google クライシス レスポンスのソフトウェア エンジニアリング マネージャー、モア シュレシンジャーです。「人々がこうした情報を最も必要とするのが災害時なのです。」
2010 年、イスラエルのカルメル山で山火事が発生しました。Google のエンジニアたちは、オフィスの窓から見えている山火事についてインターネットで情報を探しましたが、何も見つけることができませんでした。そこで彼らは、状況を変えようと行動を起こしたのです。地元自治体と連携して小さなチームを立ち上げ、緊急事態に関連する情報を Google で検索できるようにしたのは、それからわずか数時間後のことでした。
初めて災害情報を作成したこの経験によって、「緊急時には情報を整理する必要がある」という事実がより明白になりました。