モニカ ハナ博士は、どんなに困難と思える道でも、常に自分の力で切り拓いてきました。考古学は男性優位の分野であり、今でもそれは変わっていません。しかし、エジプトで生まれ育った彼女は、小さい頃から考古学者になると心に決め、母親もその夢を応援してくれました。
現在では、ハナ博士は世界を代表する考古学者であり、著名な研究者です。また、The Arab Academy for Science, Technology and Maritime Transport の中に文化遺産・考古学研究部門を設立し、学長を務めています。彼女はアラブの女性たち、そして彼女の 5 歳の娘にとって、ロールモデルのような存在なのです。
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ハナ博士の使命は、エジプトの文化遺産を保護することです。しかし、これは簡単なことではありません。その理由の 1 つは、誰もが自由に情報にアクセスできるわけではなかったことです。彼女が仕事を始めた頃は、エジプトの歴史に関する学術情報を集めることも、共有することも難しい時代でした。
ハナ博士は研究に使える調査資料を探すため、首都カイロの図書館に通って文献を読みあさりました。しかしそのような資料はほとんどなく、あってもエジプトでは手に入らないということがわかったのです。しかも、なんとか見つけられた使えそうな資料の大部分は、アラビア語で書かれたものではありませんでした。しかも、彼女が見つけて使用した資料の大部分は、アラビア語で書かれたものではありませんでした。
また、遺跡を調査するには、周囲数十キロにわたって何もない砂漠の中の遺跡を、紙の地図だけを頼りに探さなければなりませんでした。衛星画像がなければ、そこに遺跡が存在するかどうかすら保証できません。